Alors que la saison de meetings tarde à débuter, la Base Aérienne 709 de Cognac-Châteaubernard révèle la création de l’équipe « Mustang X-Ray » équipée de deux Pilatus PC-21.
C’est aussi à Cognac, haut lieu de la formation initiale des pilotes de chasse, que trois instructeurs avaient formé, en 1989, la Patrouille « Cartouche Doré » qui complétait efficacement les moyens aériens que pouvait distribuer l’Armée de l’Air sur les meetings dominicaux… 27 années plus tard, alors que l’Epsilon allait être retiré du service, la formation, qui vit 48 pilotes instructeurs et 11 leader se succéder et offrir plus de 680 présentations en meeting, allait être dissoute, laissant un grand vide dans le monde de meetings, teinté de nostalgie…
C’est dans cette lignée de pure tradition que se reforme donc, à Cognac, la patrouille tactique « Mustang X-Ray », composée des capitaines Nicolas (« Ebay » de son nom de « guerre ») et Laurent (surnommé « Dave « ), coachés par le capitaine Laurent (dit « Jim »), ancien présentateur de l’Alphajet Solo Display.
Les deux appareils utilisés, puisés dans le lot des 17 machines qui remplacent depuis 2018 les TB-30 Epsilon et les Alphajets de Tours, ne présentent aucune différence avec les appareils qui équipent les escadrons d’instruction en vol 1/13 « Artois » et 2/12 Picardie de l’EAC.
Bi-place monoturbopropulseur possédant un système embarqué de haut niveau de représentativité des missions tactiques simulées, le PC-21 se rapproche fortement des avions de chasse modernes. Il peut supporter des facteurs de charges de +8G et – 4G, permettant ainsi l’entraînement de pilotage élémentaire, de défense aérienne, d’assaut et de pilotage conventionnel.
La première sortie publique de « Mustang X -Ray » aura lieu ce week-end prochain à l’occasion de l’opération caritative organisée par l’association Sport et Collection sur le Circuit du Val de Vienne à Poitiers-Le Vigeant.
Une présentation où les spectateurs pourront visualiser en « live » le travail réalisé dans la formation des jeunes pilotes au sein de l’Ecole de l’Aviation de Chasse… en complément de la présence, le même jour et aux même endroit de leurs ainés spécialistes de la présentation en vol : la PAF et le RSD, Ambassadeurs de l’Armée de l’Air et de l’Espace.
Ph.C